功能第一是標識系統設計的第一要素，公共空間標識系統的設計不是只為了美觀而做的藝術品。

它的功能是識別與指示，這種功能有兩層含義：一是實際指示意義，指明場所、方位、道路和行為的動勢，如某大型商場的具體位置、洗手間、停車場等 ; 另一層是居民心理上的識別，導視標識設計的形式、造型、質感以及安置上應該體現出團體的文化或區域的文脈。判斷一個標識系統是否成功，主要看其能否迅速傳達信息，導向是否明確無誤，是否便于行動者準確快捷地做出判斷。要達到這一目的，就要從受眾者出發，即以人機工學為基礎，有效地確定導視設計的可視性。

另外，正常視力的人由于閱讀距離不同，目標字體的清晰度會相應變化。根據這些數據，我們可以更加合理地規定出導識牌的距離、大小、高低等要素，以便獲得最佳的閱讀效果，使人輕松愉快地辨別目標和方向，安全順利地到達目的地。同時，由于不同的場所對而且歐文導視標識系統的要求不同，因而要充分考慮到特定人群的特定心理特征和行為特征。相對行駛在公路上的駕駛員和街道上的匆匆行人而言，活動在各個區域的人群有更多的靜態時間得以從容地閱讀導視牌。

規范，也是標識系統的一大特色。一個特定區域環境內的標識系統，出于功能上的考慮要涉及到眾多內容。不同指向的導視牌分布在一個復雜環境內的各個節點上，這些不同內容、不同位置的導視牌以統一、規范的視覺語言即通過統一的色調、版式、字體、材質等視覺元素，形成一個嚴謹、規范、整體的視覺系統。

另外，標識系統的設計必須與所處的環境相協調。具體體現在 : 版面的設計及材料的選用上，要與該環境的建筑風格、行業屬性相協調，并能傳達出該環境所特有的文化氣質。不同的區域環境由于行業屬性不同，其建筑風格及文化氛圍也各不相同，比如校園具有朝氣與活力，科研機構具有理性與嚴肅性，購物中心要突出其商業特性，醫院就要顯得淡雅柔和等等。

此外，導視系統的另一作用則是強化區域形象。因而其設計首先應該以基礎形象設計系統為切入點，并考慮空間的規劃、環境設計、建筑學這三個因素的綜合作用，營造出清晰連貫的整體意象。標識系統是特定區域形象的一種外在理性再現，它開發應用就是創造一種精神與物質的結合體，一種用物質來體現精神文化的視覺大環境，其意義不僅僅是讓人們熟悉一系列的引導標識和標志，而且要以一個整體所傳達出的某種觀念或氛圍使空間場地有一種節奏和律動的美感，代表一種意象所支持的現實，體現出一個空間的靈魂與外在的氣質。

總而言之，一套完整的導視系統需要具備如下四點 : 

第一點認知性 : 導視系統中的各要素可以被人認知，一望而知，信息完好易懂，方位表明精確顯著。

第二點連續性 : 像接力棒一樣，在抵達指示方針地之前，一切可能引起行走路線誤差的當地，均應有該方針地的引導指示。在流程規劃上，由大到小，由外至內，由近及遠，由多到少。比方，先指示大方針 ( 如:某大廈 ) ，然后再指示中方針 ( 如: 樓層指示 ) ，最后由詳細的門牌標識來指示小方針 (如某公司 ) 。

第三點恰當性 : 導視要素的規劃風格要與環境相協調，設置的方位恰當，到達導向的預見性、正確性。同類( 同區域 ) 的引導標識應在其顏色、字體、標準、方位、表現形式等方面進行統一規劃。這樣將有助于行人順藤摸瓜，按體系線索尋覓方針。

第四點可視性 : 導向要素在運用環境中簡單被發現，易于發覺。這就要求文字與布景的顏色應有顯著的對比，文字應有滿足的體量供行人在必定距離內精確辨認。在無障礙通道的標識導視設計中，要契合國家有關行業標準。